Мориц Ильич Михельсон (1825-1908) - собиратель и толкователь русской фразеологии, педагог, писатель, переводчик, общественный деятель. Родился в еврейской семье. Окончил Главный педагогический институт в Петербурге. Работал инспектором училищ Санкт-Петербургского учебного округа. Был деятельным гласным санкт-петербургской городской думы, занимаясь вопросами образования и благотворительности.

В сборник Морица Ильича Михельсона входят популярные изречения, пословицы, поговорки, часто встречающиеся в литературных произведениях и обиходной речи (на момент издания книги) , а также некоторые слова, «заслуживающие внимания вдумчивого и любознательного читателя - по мифологическому, историческому, юридическому или этимологическому происхождению». В ряде случаев автор указывает соответствующие по смыслу иноязычные аналоги популярных русских фразеологических оборотов, приводя конкретные примеры их употребления.