Жан-Жак Руссо (1712—1778) — одна из ключевых фигур европейской культуры. Его идеи взорвали Францию и взбудоражили Европу. Даже Наполеон считал Руссо фигурой, равной себе, когда писал, что «будущее покажет, не лучше ли было бы для человечества, если бы ни Руссо, ни я никогда не существовали». «Исповедь» Руссо по праву считают самым знаменитым произведением автобиографического жанра в мировой литературе. Лев Толстой писал, что этот роман был для него недосягаемым образцом литературного откровения.