Лев Николаевич Толстой – один из великих художников мировой литературы. Его гениальность – в необычной широте охвата жизненных явлений, в глубине проникновения в процессы, совершавшиеся в русской действительности, в непревзойденном мастерстве психолога – реалиста.

В Толстом наиболее явственно воплотились драгоценные традиции русской литературы, традиции искусства, в котором эстетика неотделима от этики, искусства, утверждающего служение человечеству, народу как норму, как идеал личного поведения.

Толстой Л.Н. неоднократно говорил, что настоящий художник должен показать жизнь так, как она до него ещё никем не была показана, должен открывать такие стороны действительности, которые ещё не были известны. Толстой сам был как бы первооткрывателем того, что никому, кроме него, не по силам было открыть в душевном мире человека, в природе, в общественных отношениях. Толстой не доверял ничему тому, что не было проверено его собственным внутренним опытом, не было впервые узнано и понято им, освобождено от условных и потому ложных мерок и оценок. Для всего этого нужны были необыкновенная зоркость взгляда и наблюдательность, сознание своей абсолютной свободы от того, что завещано преданием, нужна была большая смелость мысли. Даже общеизвестное приобретало под его пером такое необычное, волнующее звучание, что воспринималось как нечто совсем новое.