Это знаменитое научное произведение М.В. Ломоносова, ставшее первым учебником горного дела в России, было подготовлено в течение длительного периода его изысканий и опубликовано незадолго до его кончины. В этом важнейшем труде Ломоносов сумел консолидировать вместе главные области знаний о «натуре» и наметить фундаментальные проблемы дальнейшего развития наук о земле. Во второй части своей работы, "О рудных местах и жилах и о прииске их", он глубоко проник в самую суть непонятых в его время явлений. Без всякого преувеличения звучат слова В.И. Вернадского, сказанные более чем сто лет назад о М.В. Ломоносове, как о предстающем «нашим современником по тем задачам и целям, которые он ставил научному исследованию».