Труд выдающегося русского ученого Павла фон Винклера представляет собой систематическое описание постепенного развития оружия от момента его возникновения в эпоху неолита до начала XIX века. Наряду с античным и средневековым, в книге описывается оружие русского и восточного, в том числе японского, происхождения. В работе над книгой использованы коллекции Эрмитажа, Артиллерийского музея и других выдающихся собраний оружия. Винклеровский список персональных клейм оружейников до сих пор является одним из непревзойденных по своей полноте и может служить великолепным справочным пособием в этой области.