В предисловии к этому трехтомному изданию авторы предупреждают: «Война затянулась, может быть, две трети ее впереди, скоро ли дождешься официального рассказа и подноготной событий. Такой огромный труд, вероятно, сделают и прочтут только наши дети». Своей задачей те, кто писал статьи для всех томов книги «История великой войны», считали создание конспекта главных фактов и событий, подробно обсужденных специалистами. Книга призвана была заменить поиски материалов, недоступных рядовому читателю. Главным редактором издания был генерал-майор генерального штаба А. Шеманский. Среди редакторов – члены Государственного совета, видные воинские начальники, профессура, известные общественные деятели.

Получился настоящий научный труд. В первом томе скрупулезно анализируются причины начала конфликтов. Вооруженный мир, военная мощь противников, политика государств. Статья члена Государственного совета профессора И. Озерова об экономике изобилует диаграммами, цифрами и возгласами «больно», «горько», «стыдно», вплоть до «крика, идущего из самого сердца».

Второй том освещает славянскую сторону вооруженного противостояния, силы вовлеченных в него стран. Биографии вождей русской армии пересказывает полковник А. Дмитриевский. Среди фамилий, пожалуй, самая известная, сохранившаяся в истории, – генерал А. Брусилов, прославившийся еще в Русско-турецкой войне. «В эту войну Алексей Алексеевич – один из самых популярных и известных наших вождей…» – утверждает автор статьи, перечисляя боевые заслуги командующего армией, генерала от кавалерии, его подвиги и награды.

В третьем томе очень подробно и довольно поучительно исследуется техника ведения войны. Это и управление войсками, и артиллерия, и подрывное дело. Поезда, ночные бои, флот – рассказано обо всех особенностях и технических новшествах, с приложением соответствующих фотографий. Флоту на всех морях военных действий посвящена отдельная статья. В приложениях – карты, планы, официальные документы: приказы, телеграммы. Любопытно, что донесения о действиях победоносной армии начинались со слов «Счастлив порадовать победой», «С восторженной радостью…» и сопровождались ходатайствами о награждении героев.